Zwei Feste zum Abschied

Dem Fest in der Südstadt gingen monatelange Vorbereitungen voraus. Unter anderem wurden als persönliches Geschenk für Pater Elmar schöne Erinnerungen und gute Wünsche gesammelt und zu einem Buch gebunden. Als spezielle Überraschung wurde die Blasmusik aus Assling, dem Osttiroler Heimatort von Elmar Pitterle eingeladen.
Zu den Mitfeiernden zählten unter anderen auch Diakon Josef Ruffer, Bürgermeister Johann Zeiner, Vizebürgermeisterin Michaela Haidvogel sowie die Gemeinderäte Franz Jedlicka, Christof Müller und Markus Waldner. Bürgermeister Zeiner dankte Pater Pitterle für sein langjähriges seelsorgerisches Wirken und seinen Einsatz für die Pfarrgemeinde und überreichte Geschenke der Marktgemeinde.

In seiner Predigt blickte Pater Elmar auf seinen Lebensweg zurück: Nach 25 Jahren als Missionar in Chile kehrte er 2004 schweren Herzens nach Österreich zurück. Im Februar 2005 trat er seinen Dienst als Aushilfskaplan in der Südstadt an der Seite von Pfarrer Jakob Mitterhöfe an. An seine erste Messe erinnert er sich bis heute: „Mein Körper ist schon da, meine Seele noch nicht“, sagte er damals.
2010 war er bereits als Nachfolger von Pater Mitterhöfer vorgesehen. Doch da er noch einmal für eine Periode als Rektor von St. Gabriel gewählt wurde, verschob sich der Start um drei Jahre. 2013 war es dann schließlich soweit, Pater Pitterle übernahm die Pfarre Zum Heiligen Geist. Doch bereits 2014 erlebte er durch die überraschende Zusammenlegung mit der Franziskanerpfarre im Altort zum „bittersten Jahr und schwierigsten Jahr“ seines Priesterlebens. Pitterle erwähnte in diesem Zusammenhang die politische Gemeinde, die in der Zeit des Übergangs sehr geholfen hätte. „Überhaupt gab es eine gute, reibungslose Zusammenarbeit mit der politischen Gemeinde, darüber bin ich sehr dankbar“, betonte Pater Pitterle. Der scheidende Pfarrer dankte auch den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern in der Pfarre für ihren Einsatz und vergaß auch nicht auf die Kapläne und Steyler Mitbrüder P. Edwin Reyes SVD, P. Puplius Buru SVD und aktuell P. Michael Kreuzer SVD, mit den er gut zusammenarbeitete sowie Diakon Josef Ruffer, der ihm eine große Stütze gewesen sei.

„Ich habe mich in all den Jahren hier getragen gefühlt von großem Wohlwollen“, so Pater Pitterle. „Es gab immer Menschen, die mir in uneigennütziger Weise beigestanden sind.“ Auch die Gemeinschaft in St. Gabriel sei ihm immer ein großer Halt gewesen: „Ich fühle mich dort sehr wohl, St. Gabriel ist meine Heimat.“ Jetzt beginne nach dem Bibelwort aus Kohelet „Alles hat seine Zeit“ ein neuer Abschnitt in seinem Leben. Pater Elmar wird in Zukunft die lateinamerikanische Gemeinde am Wiener Akkonplatz betreuen. Außerdem wurde er von der Hausgemeinschaft in St. Gabriel zum Vizerektor gewählt.
Am Ende der Messe wurde dem scheidenden Pfarrer gedankt und in einem berührenden Moment von der ganzen Gemeinde der Segen mit auf den weiteren Weg gegeben. Vor der Kirche wurde Pater Elmar danach von der Blasmusik Assling empfangen, die für ihren Landsmann aufspielte. Bei Speis und Trank wurde noch ausgiebig geplaudert Gemeinschaft gelebt.

Auch die Pfarrgemeinde in der Hinterbrühl verabschiedete ihren Pfarrer im Rahmen einer bewegenden und liebevoll vorbereiteten Festmesse. Der Blumenschmuck war in den Farben der chilenischen Nationalflagge gehalten, musikalische "Lieblingshits" von Pater Elmar, wurden vom Gospelchor "VOICE, REJOICE!" und dem Kirchenchor Hinterbrühl dargeboten. Als gut gehütete Überraschung war einer der Lieblingsautoren, der österreichische Theologe und Buchautor Thomas Schlager-Weidinger, persönlich anwesend und bereicherte mit seinen Texten die Feier. Berührende Worte des Dankes fand Altbürgermeister Erich Moser, der ein Bild der Pfarrkirche als Geschenk überreichte.