Sehenswertes in St. Gabriel

In den Jahren 2014 bis 2018 wurden in enger Zusammenarbeit mit der niederösterreichischen Abteilung des Bundesdenkmalamts einige Trakte des Missionshauses behutsam restauriert und technisch fit für die Zukunft gemacht. Historisch wertvolle Bauteile sind im Original erhalten geblieben. Die Wohntrakte für die Ordensmitglieder wurden moderner und barrierefrei gestaltet, in anderen renovierten Gebäudeteilen haben Büros und Praxisräumlichkeiten Platz gefunden. Ein anderer Teil des Hauses wurde zum Hotel- und Veranstaltungszentrum GABRIUM umgebaut.

Die für St. Gabriel so typische rote Ziegelfassade ist in Österreich wenig verbreitet. Die Steyler Missionare übernahmen diese Bauweise vom Mutterhaus des Ordens in Steyl in den Niederlanden. Am Beginn der Bauarbeiten (die Grundsteinlegung erfolgte 1889) wurden die Baumaterialien von Firmen zugekauft. Um autark zu sein und aus Kostengründen strebte man die eigenständige Erzeugung der Ziegel an. Nach einigen Fehlversuchen stieß man bei Grabungen am Gelände auf den Rohstoff Ton, aus dem mehrere Millionen Ziegel für die folgenden Trakte und Bauwerke gefertigt wurden. Die Lehmgrube, aus der das Material für die Ziegelproduktion kam, ziert heute als idyllischer Teich den Park.

Unter dem Begriff „Missionshaus St. Gabriel“ versteht man einerseits die gesamte Anlage, er bezieht sich aber im engeren Sinn auf die Gebäude im westlichen Teil des Grundstücks. Dieser „geistliche“ Gebäudekomplex besteht aus mehreren Trakten, die nach Heiligen benannt sind. Ihm ist das ökonomischen Zwecken dienende Werkhaus im Osten gegenübergestellt. Die Anlage wurde nicht auf einmal aus dem Boden gestampft, sondern in der Zeit von 1889 bis 1904 in rund 20 Bauphasen errichtet. Es spricht jedoch vieles dafür, dass der Plan für den gesamten Komplex bereits zu Beginn konkret feststand und Stück für Stück realisiert wurde.

Als zentrales Ausbildungshaus der „Gesellschaft des Göttlichen Wortes“ benötigte St. Gabriel auch eine entsprechend große und zweckdienliche Kirche. In Spitzenzeiten lebten immerhin an die 600 Patres, Brüder und Studenten hier. 1892 wurden die ersten Pläne für ein Gotteshaus im neuromantischen Stil eingereicht, zu Pfingsten 1900 fand die Weihe des ersten Bauabschnittes statt. In einer zweiten Bauetappe wurden ab 1912 drei weitere Joche und die Türme errichtet. Die Kirche hatte 596 Sitzplätze und Stehplatz für weitere 2500 Personen.

2 Tabernakel und Werktagskapelle

Das südliche Querschiff wurde bei der Neugestaltung der Kirche 1979/80 zur Sakraments- und Werktagskapelle adaptiert, in der ungestörte stille Anbetung möglich ist. Hier hat der in Kevelaer angefertigte Tabernakel seinen Platz gefunden. Die drei Ewig-Licht-Ampeln gehen auf Entwürfe des Steyler Missionars Pater Alfred Fräbel SVD zurück.

3 Marienbild

In der Apsis des nördlichen Querschiffs befindet sich das Bild „Unsere Liebe Frau vom Heiligen Geist“. Es wurde St. Gabriel von den Lazaristen geschenkt. Es soll früher dem Oratorianerkloster in Wien gehört haben. Der Künstler des Bildes ist nicht bekannt.

4 Sendungsaltar

1993 wurde im hinteren Teil der Heilig-Geist-Kirche ein Altar aufgestellt, der zur Meditation der Sendung Jesu einlädt. Der Sendungsaltar wurde vom Südtiroler Künstler Friedrich Gurschler gestaltet. Er verwendete dafür das afrikanische faserlose Irokoholz um Holzrisse zu vermeiden. Teile des Reliefs betonte er mit dezenten Farbgebungen und Vergoldungen.

In der Mitte des Altarbildes ist ein herzförmiges Relief: Drei Männer sitzen um einen Tisch. Man kann an die Begegnung Abrahams mit Gott denken (Gen 18, 1-33) oder an die Emmausjünger und ihre Erfahrung mit dem Auferstandenen (Lk 24, 13-35): Gott selbst ist Gemeinschaft. Von hier aus gehen die Äste des Lebensbaumes hin zum Wort Gottes (den vier Evangelien), diese Mitte hält das ganze Bild zusammen. Von dieser Gemeinschaft, die Gott ist, geht die Mission aus.

Das rechte obere Bild zeigt Jesus in seiner doppelten Hinwendung: Zu Gott und seinen Jüngerinnen und Jüngern. Es ist die gleiche Spannung, in der sich Mission abspielt: Von Gott her, auf die Menschen hin. Wer sich um Jesus schart, wird zum Staunenden, Hörenden, Sehenden, Gesendeten.

Im Bild links oben brechen neun Personen zu ihrer Mission auf. Die Jüngerinnen und Jünger im Boot tun den nächsten Schritt in ihrer Jesusnachfolge: Sie bleiben nicht beim Hören und Staunen, sondern wagen den Schritt, gemeinsam in ein Boot zu steigen. Sie sind Missionare und Missionarinnen, die hinübergehen zu anderen Menschen, mit ihren Kulturen und Religionen, nah und fern. Die Gegenstände der Männer im Vordergrund symbolisieren die missionarische Tätigkeit: Buch (Wissenschaft, Schrift), Setzling (neues Leben in anderem Boden), Spaten (harte Arbeit für die Saat des Wortes).

Das Szene links unten zeigt, wie die Lebens- und Sendungsgeschichte mit Jesus konkret wird: Der Heilige Arnold Janssen (1837-1909) gründete drei Ordensgemeinschaften, durch die das Wort Gottes zu all den Menschen kommen sollte, die es noch nicht kannten. Neben ihm sind der erste Steyler Missionar, der Heilige Josef Freinademetz (1852-1908) und die beiden Mitgründerinnen der beiden Steyler Schwestern-Kongregationen, die Seligen Helena Stollenwerk und Hendrina Stenmans zu sehen.

Das vierte Bild wiederholt in anderen Farben das Zentralbild von der Gemeinschaft Gottes: Hier sitzen Menschen verschiedener Kulturen, Religionen und Hautfarben an einem Tisch. Es ist die Utopie einer versöhnten Welt. Ein Jude, eine Afrikanerin (als Vertreterin der Stammesreligionen), ein Christ (mit Brustkreuz) und ein Mönch (für Buddhismus/Hinduismus) teilen das Leben und feiern den Frieden. Jeder Mensch in dieser Welt lebt seine eigene Identität, aber unter dem Symbol des göttlichen Lichts (die Sonne, Zeichen für Christus) ist ihre Verschiedenheit kein Hindernis für die Gemeinschaft und Einheit, auch wenn sie die Welt auf unterschiedliche Weise sehen, begreifen, berühren und gestalten. Wenn dieser Dialog des Lebens Wirklichkeit wird, hat die Mission ihr Ziel erreicht.

5 Die Fenster

Die ältesten Fenster der Kirche – sie haben den Zweiten Weltkrieg unbeschädigt überstanden – befinden sich im Hochchor: Sie zeigen die vier Apostel Andreas, Petrus, Paulus und Johannes, die Patrone der „Gesellschaft des Göttlichen Wortes“ (SVD). Die Fenster in den Kapellen der Apsis zeigen weitere Patrone der SVD und eine Darstellung der neun Engelchöre. Diese Fenster wurden in Steyl und St. Gabriel angefertigt.

Alle übrigen Fenster – ebenfalls von Handwerkern der Ordensgemeinschaft hergestellt – fielen dem Zweiten Weltkrieg zum Opfer. Die Entwürfe der neuen Fenster stammen von Professor Ernst Bauernfeind.

Die Fenster in der obersten Region des Gotteshauses weisen auf den Heiligen Geist hin, dem das Gotteshaus geweiht ist: Sie zeigen die vier Charismen des Heiligen Geistes und die Gaben des Heiligen Geistes. Zwölf Pflanzenmotive bezeichnen die Früchte des Geistes. Sechs Symbole weisen auf das Wirken des Geistes im Alten Bund hin.

Das große Radfenster im nördlichen Teil des Querschiffes zeigt die sieben Gaben des Heiligen Geistes, das gegenüberliegende Rundfenster im Süden stellt die Symbole der sieben Sakramente dar. Die Doppelbogenfenster im Querschiff zeigen heilige Missionare.

Die Fenster im unteren Bereich des Langschiffes sind den acht Seligpreisungen gewidmet. Die Rundfenster auf der Empore im Langschiff zeigen im Süden die leiblichen und im Norden die geistlichen Werke der Barmherzigkeit.

Durch die große Rosette über dem Hauptportal, in deren Zentrum das Symbol der Dreifaltigkeit und die Taube stehen, fällt kurz vor Sonnenuntergang volles, warmes Licht in die Kirche und lässt sie noch einmal in ihrer ganzen Schönheit erstrahlen.

6 Die Mosaike

Bis 1915 existierte im Missionshaus St. Gabriel eine eigene Mosaikwerkstatt. Vier Steyler Brüder schmückten den ersten Bauabschnitt mit vielen Mosaiken. Ihr Vorbild war die Basilika St. Aposteln in Köln, es gab allerdings kein Gesamtprogramm. Die Mosaike an den Außenwänden des vorderen Querschiffes fassen die großen Rundfenster ein. Sie zeigen im Süden die Symbole der vier Evangelisten, die nördlichen Mosaike stellen Allegorien der vier Elemente Erde, Wasser, Feuer und Luft dar. Sie wurden schon während der ersten Bauphase (bis 1900) nach Entwürfen der Firma Neuhauser, Innsbruck gelegt. Der Erste Weltkrieg brach die Arbeit der hauseigenen Mosaikwerkstätte ab.

Das Apsismosaik sowie seine Rahmenfläche wurden von fremden Werkstätten ausgeführt.

Erst im Zuge der jüngsten Renovierung der Kirche (Ende der 1970er Jahre) ist in St. Gabriel wieder eine Mosaikwerkstatt entstanden. Vor allem die Steyler Brüder Bernhard Fembek und Fritz Tremp haben im vorderen Teil der Kirche zerstörte und fehlende Stücke ergänzt und auch das Längsschiff mit Mosaiken ausgestaltet, mit lateinischen Bibelversen vom Heiligen Geist und Apostelmotiven. Im hinteren Teil der Kirche wurden die Bogenfelder über den Portalen mit Mosaikarbeiten ausgefüllt. Die Entwürfe gestaltete Professor Hermann Bauch sen. nach Ideen von Steyler Missionaren.

Das Bogenfeld über dem hinteren südlichen Portal zeigt außen ein Buch und einen Kelch, Symbole für die wichtigsten Aufgaben, für die die Kirche errichtet wurde: Verkündigung des Wortes Gottes und die Feier der Eucharistie. Über dem gegenüberliegenden Portal ist innen das österliche Siegeslamm zu sehen. Diese Tür wird in der Osternacht benutzt, durch sie zieht die feiernde Gemeinde mit der brennenden Osterkerze vom Osterfeuer in die finstere Kirche. Über der äußeren Tür ist der brennende Dornbusch zu sehen.

Das Tympanon des Hauptportales zeigt innen das „himmlische Jerusalem“, wie es im 21. Kapitel der Offenbarung des Johannes beschrieben ist. Inmitten der himmlischen Stadt leuchten die Türme von St. Gabriel auf. Durch dieses Portal zieht die Klostergemeinschaft bei Prozessionen und beim Begräbnis, wenn sie einen Mitbruder zum Friedhof geleitet. Über der Außentüre grüßt der auf den Wolken des Himmels wiederkehrende Christus.

7 Die Krypta

Unter dem Hochchor befindet sich die Krypta. Sie ist ein schlichter Raum mit wuchtigen Säulen, Monolithen aus einem Steinbruch in der Nähe von Baden. Dieser Raum wird vor allem im Winter für die Gottesdienste genutzt.