Indem er die Ewigen Gelübde ablegt, bindet sich ein Steyler Missionar für immer an die Ordensgemeinschaft. Er verspricht damit Gott, sich den Evangelischen Räten zu verpflichten (siehe: Evangelische Räte), also ein Leben in Ehelosigkeit, Armut und Gehorsam zu führen. Den Ewigen Gelübden gehen Zeitliche Gelübde voraus. In dieser „Testphase“ prüft ein Steyler Missionar, wie sich ein gottgeweihtes Leben anfühlt, bevor er sich am Ende entscheidet, ob er sich für immer binden möchte.